Los otros números - La duración de los juegos
El gran cronista del beisbol que fue Pedro "El Mago" Septién al concluir cada encuentro solía decir: "Ha terminado el juego de pelota y ahora solo queda la frialdad de los números". Y a continuación daba a su audiencia los principales datos de la estadística de cada equipo: hits, carreras, errores, dejados en bases, etc.
Esos son los datos fundamentales de la estadística beisbolera. Pero hay otros números a los que se presta poca atención a pesar de la importancia que tienen dentro del espectáculo. Entre éstos, la duración de los juegos y el número de aficionados asistentes a los estadios para presenciarlos. Vamos a ver en este artículo lo relativo a la duración y en el próximo lo correspondiente al público asistente. Todo basado en la información oficial de la LMB pero con elaboración propia.
Para la temporada de este año el calendario regular de la Liga Mexicana de Beisbol (LMB) comprende un total de 90 juegos por equipo, 45 para realizarse en casa y otros tantos como visitante. Más o menos a la mitad de la temporada se realiza el Juego de las Estrellas, que este año se jugó en Monclova el pasado domingo 19 de junio.
Hasta antes del Juego de Estrellas los Algodoneros de Unión Laguna tuvieron 24 juegos en casa, por lo que en la segunda parte de la temporada solo sostendrán 21, para completar los 45 que les tocará jugar aquí en 2022.
¿Cuánto dura un juego de beisbol? El tiempo que sea necesario. Lo cual obviamente es muy variable. En primer lugar porque este deporte no se rige por el reloj. Adicionamente en razón de que no admite empates, el juego debe continuar, mientras las condiciones lo permitan, hasta que uno de los contendientes obtenga la victoria.
A lo largo del tiempo el beisbol ha venido registrando un hecho que bien a bien no ha sido explicado. En el pasado remoto, hace cien o más años, los juegos tenían una duración sensiblemente menor a la que ahora registran. Lo cual no deja de ser paradójico. Porque en el pasado, cuando el tiempo "corría lento", los juegos duraban poco. En contraste, en los tiempos que corren, donde la vida moderna es muy acelerada, los juegos tienden a durar demasiado. Se trata de un problema que preocupa a los dirigentes de todo el beisbol profesional. Pero parece que a los jugadores no.
Por la razón apuntada, la LMB decidió que en 2022 los juegos de martes y miércoles sean a 7 entradas, en lugar de las 9 como siguen siendo los que celebran los demás días de la semana.
En el Estadio de la Revolución durante esta primera parte de la campaña de 2022 se realizaron, como ya dijimos, 24 juegos. De estos 7 fueron a 7 entradas, uno de los cuales tuvo un inning extra, y 17 fueron de 9 entradas, de los que también uno se alargó hasta llegar a 15 capítulos (el 26 de mayo vs. Rieleros de Aguascalientes, con duración de 5 horas 56 minutos ganado por UL 8 a 9 carreras).
La duración promedio de los 24 juegos fue de 3 horas 25 minutos, de los de 9 episodios fue de 3 horas 36 minutos y de los de 7 entradas 2 horas 58 minutos.
Vemos que la diferencia en cuanto a duración entre los juegos normales de 9 innings y los de 7, es de apenas de 38 minutos. ¿Vale la pena que haya juegos de 7 entradas? ¿No resulta más pertinente ser estrictos en las medidas anunciadas para agilizar los partidos?
Va ahora una perla: El juego a 7 entradas de menor duración, el 7 de junio frente a Guerreros de Oaxaca, fue de 2 horas 32 minutos, y el 9 de entradas (el 19 de mayo ante Acereros de Monclova) registró 2 horas 33 minutos. ¡Solo un minuto de diferencia!
Este viernes, después de 15 días de ausencia, regresa el beisbol al Estadio de la Revolución. Ojalá que todo aficionado que tenga la posibilidad de asistir vaya a presenciar esta serie.
